Les Grottes de Bétharram

Découvertes en 1819 par un ancien soldat de Napoléon, les premiers grands explorateurs des Grottes de Bétharram sont ensuite trois membres de la section du Club Alpin de Pau. En 1900, Léon Ross, homme d’aventures, se lance dans leur aménagement pour les rendre accessibles au public. Il construit une centrale électrique sur le gave de Pau pour électrifier l’ensemble des grottes et en fait profiter la population des alentours. Une vraie révolution ! En 1902, il édifie sur le gave un pont pour accéder à l’entrée des grottes dans de meilleures conditions. Les grottes ouvrent officiellement au public en 1903 et se visitent donc depuis plus de 120 ans !

Vous débuterez votre exploration par la visite de la partie supérieure des Grottes riche en concrétions et impressionnante par ses salles volumineuses. Vous descendrez ensuite un gouffre de 80m pour retrouver le lit de la rivière et changerez complètement de décor. Vous serez alors dans les entrailles de la Terre où l’on peut observer le travail d’érosion que l’eau a fait et continue de faire aujourd’hui. Une balade en bateau vous attendra sur la rivière et vous terminerez votre visite par un trajet en petit train sur les 700 derniers mètres des Grottes. En ressortant, vous aurez traversé la montagne et vécu un voyage unique en Europe.

À SAVOIR

Toutes les visites sont guidées et durent environ 1h20.
L’achat des billets se fait sur place le jour de la visite.
Les départs des visites se font en continu et en fonction de l’affluence.
La dernière admission est 30 minutes avant la fermeture.
Les visites sont sans réservation sauf pour les groupes (à partir de 20 personnes) et pour les handicapés.
Les poussettes ne sont pas autorisées en raison des marches. L’usage d'un porte-bébés pour les plus petits est recommandé.
La température des grottes est 14°C toute l’année.